Китайската космическа компания CAS Space планира първия полет на многократно използваемия кораб „Лихун 2“ през първото тримесечие на 2027 г. Апаратът трябва да се издигне на около 100 км, да се върне и да извърши контролирано кацане.

„Лихун 2“ е с дължина около 18 м, диаметър 3,35 м и стартова маса приблизително 60 т. Конструкцията включва ракетен ускорител и модул за полезен товар. Проектът вече е преминал етапа на проектиране. Приключили са изпитанията в аеродинамична тръба на модула за полезен товар и ускорителя, както и тестовете за задържане на горивото. Продължават огневите изпитания на двигателите и тестовете за пренасяне на апарата в закрепено положение.

Ускорителят ще бъде оборудван с три самостоятелно разработени двигателя „Лицин 1“ с тяга 30 т всеки. Те използват течен кислород и керосин, а ускорителят е проектиран за вертикално кацане и повторна употреба. Капацитетът на апарата е най-малко 3 т полезен товар или до седем пътници при един полет. Сред планираните товари са космически лекарства и интелигентни роботи за експерименти при микрогравитация.

CAS Space и Лабораторията в Гуанджоу подготвят фармацевтична програма за първата мисия. Тя включва експерименти с кристализация на белтъци и малкомолекулни лекарствени вещества, както и първоначална техническа проверка на оборудване за фармацевтични изследвания в космоса.

„Лихун 2“ ще служи и като платформа за изпитване на технологии за възстановяване и повторна употреба на ракети, включително повторно запалване и регулиране на тягата на двигателите, управление на горивото, навигация и контрол при кацане. Компанията разработва и „Лихун 3“ за по-продължителни орбитални научни експерименти и производство в космоса. Първият му полет е планиран за 2028 г., като апаратът трябва да осигурява микрогравитационна среда до една година за товари с обща маса най-малко 300 кг.