Само за няколко дни броят на мъртвите лешояди в Национален парк „Централен Балкан“ скочи до девет. Първоначално бяха открити пет отровени птици, а един белоглав лешояд, намерен в критично състояние, почина по-късно. Така общият брой на загиналите птици включва осем лешояда и един гарван.

Сигналът е подаден на 18 август, когато екип на Българското дружество за защита на птиците (БДЗП) получава тревожни данни от GPS предавател, поставен на черен лешояд. На място веднага тръгват д-р Добромир Добрев и Николай Терзиев с обученото куче Буда, които откриват мъртвите птици в труднодостъпен терен на над 1800 метра надморска височина. Труповете са разпръснати на площ от около половин квадратен километър край зимната пътека за връх Ботев.

При обхода са намерени четири черни лешояда, един белоглав, единственият брадат лешояд в България – пуснат в природата от „Зелени Балкани“ миналата година, както и един гарван. В района е открит и труп на говедо, който вероятно е бил заложен като отровна примамка. По-късно става ясно, че е умрял още един черен лешояд, с което жертвите от този вид стават шест, а общият брой на загиналите птици – девет.

Маркираният лешояд, чийто сигнал е използван за локализиране, е дарен от Испания по програмата „Завръщане на черните лешояди в Родопите“. Д-р Добрев коментира, че отравянето не е само български проблем, но в Испания са изградени механизми за ранно откриване и наказване на подобни престъпления, което е довело до спад на случаите. Той подчертава нуждата от държавна политика и реален контрол.

Използването на отровни примамки е незаконно и крие рискове за хора и животни. Законът предвижда до 5 години затвор и глоби до 11 000 евро. По случая е образувано досъдебно производство и сигналът е предаден на отдел „Престъпления против околната среда и дивата природа“ към ГД „Национална полиция“. Трагедията е особено тежка, защото става в национален парк и засяга видове, чието възстановяване е резултат от десетилетия усилия.