Американското правителство предоставя 500 милиона долара за седем проекта, насочени към добива и преработката на критични минерали, производството на батерийни материали и рециклирането. Инициативата е част от усилията на Вашингтон да засили вътрешния капацитет по цялата верига – от суровината до готовия компонент.

Най-голямото финансиране от 100 милиона долара получава Lilac Solutions за изграждане на съоръжение за извличане на литий от солени води в района на Голямото солено езеро в Юта. Очакваният годишен капацитет е около 5000 метрични тона литий, а производството трябва да стартира до 2028 година.

Още 100 милиона долара са насочени към Jervois за изграждане на рафинерия за кобалт в Айдахо, която ще бъде единственото подобно предприятие в страната. Значителни средства се отделят и за рециклиране – компанията Nth Cycle ще преработва така наречения „черен метал“ от стари литиево-йонни батерии.

По 50 милиона долара получават Princeton NuEnergy, Arcanum Ventures и Coreshell Technologies за проекти, свързани с повторна преработка на батерийни компоненти, производство на електролитни химикали и разработване на силициеви аноди.

Министерството на енергетиката на САЩ определя три основни приоритета: увеличаване на капацитета за преработка на първични минерали, възстановяване на ценни материали чрез рециклиране и разширяване на производството на батерийни материали.

Инвестицията е част от по-широка стратегия за връщане на ключови производства в САЩ. Тези минерали са от значение не само за електромобилите, но и за енергийните мрежи, електрониката и отбраната. Администрацията на президента Доналд Тръмп акцентира върху намаляването на зависимостта от Китай.

Досегашните грантове за 39 проекта по батерийната верига са привлекли общо около 16 милиарда долара, включително частен капитал. Последното финансиране показва, че битката за критичните минерали се превръща във въпрос на икономическа и стратегическа сигурност.