Кристин Лагард ще напусне поста президент на Европейската централна банка предсрочно – на 7 февруари 2027 г., близо осем месеца преди края на осемгодишния ѝ мандат. Тя е посочила, че иска свобода да говори по непарични теми и да подкрепя близки до нея каузи. ЕЦБ потвърди датата, а решението дава на лидерите на ЕС възможност да изберат наследник преди френските президентски избори през 2027 г.

Сред основните кандидати са Клаас Кнот и Пабло Ернандес де Кос. Кнот, на 59 години, ръководи Нидерландската централна банка от 2011 до 2025 г. и е свързван с по-твърда парична политика заради позициите си по време на гръцката дългова криза и критиките към отрицателните лихви. Ернандес де Кос, на 55 години, оглавяваше Испанската централна банка от 2018 до 2024 г. и е определян като представител на по-мек подход, макар анализатори да отбелязват, че разделението „ястреби“ – „гълъби“ не описва напълно гъвкавите им позиции. Изборът не е предрешен: според икономист фаворитите невинаги печелят, а предстоят обичайни пазарлъци зад кулисите.

Процедурата е сложна. Финансовите министри ще обсъдят кандидатурите на 9 ноември. За избор на президент на ЕЦБ са нужни подкрепа от поне 16 от 21 държави от еврозоната, представляващи минимум 65% от населението на валутния съюз. Това позволява блокиращи малцинства. Германия, най-голямата икономика в еврозоната, досега не е имала свой представител начело на ЕЦБ, а канцлерът Фридрих Мерц вече е разговарял с двамата фаворити.

Изборът е част от по-широко пренареждане: освобождава се мястото на Изабел Шнабел в Изпълнителния съвет и изтича мандатът на главния икономист Филип Лейн. Френският президент Еманюел Макрон може да поиска поста главен икономист, което би затруднило подкрепата за Ернандес де Кос, тъй като северните държави вероятно няма да приемат две ключови позиции за Южна Европа. Ако националните позиции блокират двамата фаворити, възможен е компромисен кандидат. Окончателното решение ще вземе Европейският съвет след препоръка и консултации.