През лятото, когато сме склонни да прекаляваме с храна и алкохол, много хора забелязват увеличаване на обиколката около талията. Натрупването на мазнини в коремната област обаче не е само естетичен проблем. То може да е знак за наличие на висцерална мастна тъкан, която се разполага около вътрешните органи и повишава риска от диабет тип 2, сърдечносъдови заболявания, инсулт и мастна чернодробна болест.

Т.нар. „бирен корем“ не се дължи единствено на бирата, но редовната консумация на алкохол допринася за него, тъй като алкохолните напитки са висококалорични и често се комбинират с нездравословни храни. Употребата на алкохол е свързана и с чернодробни, сърдечни и онкологични заболявания, както и с психични проблеми.

Индексът на телесната маса (BMI) е широко използван, но не показва разпределението на мазнините. По-точен метод е съотношението между талията и ръста. Препоръката е лесна: обиколката на талията трябва да бъде по-малка от половината от височината. Например, при ръст 175 см талията трябва да е под 87,5 см. Стойности между 0,5 и 0,59 вече са свързани с повишен здравен риск.

Измерването на талията се прави с шивашки метър, поставен хоризонтално между долния край на ребрата и горната част на таза. Коремът не се прибира, измерва се след нормално издишване. Получената стойност се разделя на ръста в една и съща мерна единица.

Висцералните мазнини са по-опасни от подкожните, защото отделят мастни киселини и възпалителни вещества, които нарушават инсулиновата чувствителност и обмяната на холестерол и кръвно налягане. Затова двама души с еднакво тегло и BMI могат да имат различен здравен риск. Съществуват и хора, които изглеждат слаби, но имат излишни мазнини около вътрешните органи – състояние, наричано TOFI („слаб отвън, с мазнини отвътре“).

Коремното затлъстяване се развива при продължителен енергиен излишък. Причините включват хранене с преработени продукти, подсладени напитки, липса на движение, недостатъчен сън, хроничен стрес, генетика, възраст и хормонални промени. Алкохолът осигурява около 7 ккал на грам, което е близо до мазнините, и забавя изгарянето на мазнини.

Разпределението на мазнините се различава при мъжете и жените. Преди менопаузата естрогенът насърчава отлагането около ханша и бедрата при жените, докато мъжете по-често натрупват в корема. След менопаузата талията може да се увеличи дори без промяна в теглото, което повишава сърдечносъдовия риск.

Висцералните мазнини реагират добре на промени в начина на живот. Не е възможно да се намалят само чрез коремни упражнения. Най-ефективен е комбинираният подход: поне 150 минути умерена физическа активност седмично, силови упражнения два пъти седмично, повече зеленчуци, плодове, бобови и пълнозърнести храни, достатъчно белтъчини, ограничаване на алкохола и преработените храни, редовен сън и контрол на стреса. Дори умерено намаляване на теглото може да подобри кръвното налягане, кръвната захар и липидите.

Консултация с лекар е препоръчителна при увеличена талия в комбинация с високо кръвно, повишена кръвна захар, висок холестерол, силно хъркане или фамилна обремененост. Лекарят може да назначи изследвания на кръвната захар, чернодробните показатели и липидите. Намаляването на талията често е по-важен показател за подобряване на здравето от самото тегло.