Княжеска градина: нов живот след обществен дебат
Столичната община стартира процеса „Бъдеще за Княжеска градина“, който трябва да доведе до създаването на споделена концепция за развитието на едно от най-значимите и сложни обществени пространства в София. Предстои международен архитектурен конкурс за обновяването на парка, но този път той няма да бъде началната точка. Първо трябва да се отговори на въпроса какво искаме да бъде градината, затова конкурсното задание ще бъде предшествано от широк обществен процес, който да формулира общите принципи, ценности и приоритети. Заместник-кметът по градско планиране арх. Любомир Георгиев подчертава, че архитектурен конкурс има смисъл едва когато е определена целта на парковата среда.
Княжеска градина носи история от почти век и половина. През 1882 г. тук е създадена една от първите обществени градини в София, първоначално за цветя, плодове и зеленчуци, а после се развива като ботаническа градина с оранжерии и алпинеуми. В края на XIX век на това място започва историята на Софийската зоологическа градина, която остава там до 80-те години на ХХ век. През 30-те години на миналия век е изградено специално пространство за деца с лабиринт, басейн, алпинеум, цветни кътове и летен детски театър. През 50-те години е издигнат Паметникът на Съветската армия, който се превръща в доминиращ елемент и обект на остри обществени противопоставяния. След 90-те паркът придобива нови функции – естествено място за срещи, спорт, младежка култура и скейтборд. Така в едно пространство се преплитат ботаническата и зоологическата история, детството на поколения, политическата памет и съвременният градски живот.