Кей Нишикори официално приключи 19-годишната си професионална кариера в тениса. 36-годишният японец изигра последния си мач пред родна публика в първия кръг на турнира от категория ATP 500 в Токио, където отстъпи с 4:6, 4:6 на втория поставен Франсис Тиафо от САЩ.

Двукратният шампион в надпреварата, който участва с „уайлд кард“, показа характер и марковия си стил в 75-минутния двубой. Нишикори успя да върне ранен пробив за 3:3 в първия сет, но Тиафо взе три поредни гейма и затвори частта. Нов ранен брейк за 2:1 във втория сет се оказа достатъчен за американеца да подпечата победата.

„Много се вълнувам, че играя в Япония, но също знам, че това е последният ми момент на корта. Така че е някак тъжно“, сподели развълнуваният Нишикори след края на срещата.

Японецът оставя ярка следа в историята на спорта – финалист от US Open 2014, носител на 12 ATP титли и първият азиатец, пробил в топ 10 на мъжкия тенис. На Игрите в Рио 2016 той донесе и първи олимпийски медал в тениса за Япония от близо век, спечелвайки бронза.