Учени изследват планетна система в Млечния път, която толкова се различава от нашата Слънчева система, че им е трудно да я опишат с познатата терминология. Системата се състои от червено джудже с маса около 40% от тази на Слънцето, около което орбитира кафяво джудже – обект, заемащ междинно положение между планета и звезда. Около кафявото джудже обикаля газов гигант с размерите на Юпитер, открит с помощта на телескоп в Чили.
Обектът, орбитиращ около кафявото джудже, би трябвало да се нарече луна или екзолуна, но не прилича на никоя луна в нашата система. Той е много по-масивен, по-голям и по-горещ от Юпитер. Затова астрономите обсъждат дали да го наричат „екзосателит“ – временно наименование, докато се приеме официална дефиниция. Изследователят Кевин Хой отбелязва, че това откритие достига границите на разширяване на термините от Слънчевата система.
Системата се намира на около 71 светлинни години от Земята. Газовият гигант има маса поне 90% от масата на Юпитер и прави една обиколка около кафявото джудже за 170 дни. Астрофизикът Алис Цурло коментира, че откритието отваря кутията на Пандора за научната общност, тъй като този тип обект е напълно нов. Теоретичните модели ще трябва да обяснят как се формират подобни системи.
Кафявите джуджета са нещо средно между звезди и планети – те не са достатъчно масивни, за да започнат ядрен синтез. Обектът в тази система е около 33 пъти по-масивен и 50% по-голям от Юпитер, като все още свети от топлината от формирането си. Откритието на екзолуни е рядкост – досега са идентифицирани само няколко кандидата. Изследователите предполагат, че екзоспътникът може да се е образувал от диск около кафявото джудже или да е бил гравитационно уловен по-късно.