Президентът на САЩ Доналд Тръмп отново притиска Иран, заплашвайки с безпрецедентна икономическа война и изолация, ако режимът не сключи сделка. Анализаторите виждат в това завръщане на политиката на „максимален натиск“, но този път съчетана с реална заплаха от военни удари. Иран обаче все още не се е предал, въпреки тежките санкции и икономическия срив. Причината е в опита на управляващите – ветерани от Ирано-иракската война, които са закалени в решимостта си да не отстъпват. Те разчитат на това да нанесат достатъчно щети в краткосрочен план, за да принудят САЩ към неизгодна сделка, но в дългосрочен план сриващата се икономика ги притиска. Санкциите срещу петролния износ и банковата система намалиха резервите на Иран от 120 милиарда долара до около 12 милиарда долара по време на първия мандат на Тръмп. Въпреки това режимът успява да оцелее, разчитайки на репресиите срещу протестите и на подкрепата на по-консервативните слоеве от провинцията. Ключово е дали недоволството ще обхване и традиционната база на режима – миньорите, работниците и членовете на милицията „Басидж“. Ако това стане, рискът от разцепление в силите за сигурност нараства. В средносрочен план времето работи в полза на САЩ, но Иран ще прибегне до ескалация, преди да се задуши икономически. Съседните държави вече търсят сигурност, а бъдещето на режима остава непредвидимо – той може да падне утре или да се задържи още десетилетия.