Шиитските въоръжени групировки в Ирак започват да се формират след американската инвазия през 2003 г., когато Иран постепенно увеличава влиянието си в страната. С финансова и военна подкрепа от Техеран те се превръщат в могъщи сили, конкуриращи се с иракската армия. С течение на времето те се утвърждават и в политическия и икономическия живот, като изграждат бизнес мрежи и получават места в парламента.

Те са част от „Ислямската съпротива в Ирак“ – обединение на около десет твърдолинейни шиитски групировки с общо около 50 000 бойци и арсенал, включващ ракети с голям обсег и зенитни оръжия. От началото на войната в Газа през 2023 г. те са извършили десетки ракетни и безпилотни атаки срещу Израел и американски сили в Ирак и Сирия. Администрацията на Доналд Тръмп оказва натиск върху иракските власти да ограничат дейността им.

Най-силната фракция е „Катаиб Хизбула“, основана от Абу Махди ал Мухандис, който е убит заедно с иранския генерал Касем Солеймани през 2020 г. Групировката има до 10 000 членове и разполага с безпилотни апарати, ракети и балистични ракети. Тя стои зад отвличането на израелско-руската докторантка Елизабет Цурков през 2023 г.

Друга влиятелна групировка е „Асаиб Ахл ал Хак“ („Лига на праведните“), оглавявана от Каис ал Хазали. Той се сражава срещу американските войски и по-късно срещу „Ислямска държава“. Ал Хазали не участва в нападенията срещу американски военни обекти по време на войната в Газа и се ангажира с дейността на Министерството на образованието.