Редовното движение е сред най-важните фактори за добро здраве, но прекомерното и продължително натоварване, особено без достатъчно време за възстановяване, може временно да наруши имунната защита и да увеличи риска от инфекции. Умерените упражнения подпомагат имунния надзор и активността на имунните клетки, докато тежките натоварвания водят до повишаване на кортизола и други хормонални промени, които влияят неблагоприятно на вродения и придобития имунитет. Няма универсална граница за прекомерно натоварване – тя зависи от подготовката, възрастта, храненето, съня и възстановяването. След тежки тренировки могат да настъпят преходни изменения в имунните клетки, а продължителните натоварвания за издръжливост, като маратонското бягане, се свързват с по-висок риск от инфекции на горните дихателни пътища. Традиционната концепция за „отворен прозорец“ днес се поставя под въпрос, тъй като преместването на имунни клетки не винаги означава имуносупресия. При елитните спортисти честите инфекции се дължат и на недоспиване, стрес, недохранване и пътувания. Ключът е балансът между натоварване и възстановяване – постоянната умора, спадът в резултатите и честите заболявания са сигнали за преразглеждане на режима. Оптималният ефект идва от подходяща интензивност, постепенно увеличаване на натоварването, достатъчен сън, пълноценно хранене и време за почивка.