Владимир Путин не се стреми към окончателно прекратяване на войната срещу Украйна, а към замразяване на конфликта. Такъв сценарий би позволил на Русия да запази военно присъствие в Украйна и да оказва натиск върху европейските държави и върху президента на САЩ Доналд Тръмп според развитието на ситуацията.

Според военния анализ целта е връщане към модела от 2014–2022 г.: локализирани бойни действия в Донбас, по-силен терор и периодично активизиране и затихване на конфликта. Правят се паралели с Приднестровието, Абхазия и Южна Осетия, където напрежението периодично се засилва и след това отслабва. Така Москва би могла да запази военното си присъствие и да възстановява интензивността на бойните действия, когато прецени. Това не е стремеж към мир, а към контролиран замразен конфликт, който може да бъде отново разпалван или смекчаван.

Има и вътрешнополитическа причина. Путин не желае да връща в Русия войници и ветерани, включително хора с криминално минало, които участват във войната и могат да представляват заплаха. Завръщането на част от бойците би могло да повиши престъпността. Затова запазването на военните в Украйна се разглежда и като средство за контрол върху потенциален вътрешен риск.

След изборите в САЩ се очаква Русия да не вярва, че Доналд Тръмп ще успее да принуди Украйна да приеме мирно споразумение при руски условия. Според оценки Москва планира да засили ударите по Украйна след междинните избори. Отслабване на позициите на Тръмп след вота може да повлияе съществено на хода на войната. Тези твърдения са представени като оценки, а не като официално потвърден план на руското ръководство.