Женският пазар в София е не само най-старият и най-големият открит пазар в столицата, но и живо свидетелство за градската история. Възникнал още преди Освобождението през 1878 г., той първоначално е представлявал петъчно сборище около джамията „Баня Баши“, където селяни и занаятчии са продавали стоката си направо от каруците. Тогава мястото е било известно като „Житен пазар“ и „Конски пазар“, а диагоналният му профил се дължи на малка рекичка, вливала се във Владайска река.

С разрастването на града и с новия градоустройствен план през 1911 г. пазарът е преместен по булевард „Стефан Стамболов“ край Лъвов мост. Именно там се ражда името „Женски пазар“ – според легендата основно жени са пазарували и продавали на сергиите. Около тържището никнат над 350 дървени бараки, а заобикалящите улици са застроени с красиви къщи в стил сецесион, необарок и неокласицизъм, проектирани от видни архитекти.

По време на социализма пазарът е преименуван на „Георги Кирков“ и се превръща в най-евтиното и масово място за пазаруване в София. Хората се редят на опашки за дефицитни стоки, а колоритът на търговците остава жив въпреки държавния контрол. След 1990 г. пазарът си връща историческото име, но за известно време търговията става хаотична и буди негативни възприятия.

Истинската душа на пазара обаче винаги са били хората. Някои фамилии продават тук от поколения – бай Георги например, който предлага подправки и билки от 35 години, си спомня как дядо му е идвал с каруца още преди Втората световна война. Според него пазарът е бил „училище за живот“, а пазарлъкът – социален ритуал, който моловете не могат да заменят. Леля Мария, продавачка на традиционна керамика, допълва, че клиентите днес са все повече чужденци, но българският корен си остава жив.

През 2014 г. пазарът преминава мащабна модернизация – старите дъсчени бараки са заменени с модерни павилиони, изградени са пешеходни зони и художествени пространства. Така Женският пазар съчетава старата градска архитектура с новите тенденции и продължава да бъде важна част от столичната история и култура.