Метеорологът Андреас Финк от Технологичния институт в Карлсруе е силно обезпокоен от повишаването на температурите в източната част на Тихия океан. Ранното появяване на Ел Ниньо тази година и прогнозите за значително надвишаване на досегашния температурен рекорд от 2,75 градуса по Целзий от 2015-2016 г. го карат да смята, че това може да е един от най-силните феномени в последно време.

Естественото климатично явление променя модела на валежите по света. По тихоокеанското крайбрежие на Южна Америка, като Перу и Еквадор, се очакват проливни дъждове и наводнения, докато в Амазония, Австралия, Индонезия и Филипините настъпва по-голяма суша. Експертите отбелязват парадокса – в пустинята вали, а в Амазония има засушаване.

Сушата създава идеални условия за горски пожари. Почвите изсъхват, растителността загива, а в региони като Амазония и Индонезия пожарите вече са често явление. Това влошава качеството на въздуха в големи градове като Сингапур и Джакарта, а в Сахелската зона в Африка пожароопасният период може да се удължи. Учените предупреждават, че заради глобалното затопляне рискът от пожари може да се увеличи и в Европа.

Ел Ниньо задейства опасен кръговрат – излишният дъжд в сухи райони кара растителността да расте бързо, но следващата суша я превръща в горима материя. Опожаряването на горите освобождава въглероден диоксид, което ускорява затоплянето и води до още повече екстремни пожари в бъдеще.