Нискокачественото гориво с високо съдържание на сяра, смоли, влага и механични примеси е сериозна заплаха за съвременните двигатели с турбокомпресори, директно впръскване и чувствителни катализатори. Правилната употреба на автохимия може да осигури защита, но непрофесионалните опити крият риск от сериозни повреди.
На пазара има две основни категории добавки: превантивни (за широка употреба) и професионални (концентрирани, изискващи сервизна апаратура). Превантивните подобряват октановото/цетановото число, смазват, почистват, абсорбират влага и предпазват от корозия. За градско шофиране и различно качество на гориво те минимизират негативния ефект, но изискват точна дозировка и надежден източник.
Професионалните препарати са висококонцентрирани и се използват под налягане в сервизи за дълбоко почистване на горивните камери и турбините. Непрофесионалната им употреба в домашни условия може да разруши уплътнения, защитни покрития и гумени съединения, да влоши вискозитета на маслото.
Критична грешка е опитът за отстраняване на механични повреди (дефектирал филтър, износени дюзи, запушен катализатор) с добавки – те само маскират симптомите. Други грешки включват смесване на агресивни добавки, превишаване на дозите и използване на съмнителни продукти като "горивни таблетки", което води до неконтролируемо горене и скъп ремонт. Всяко решение трябва да се базира на професионална диагностика.