Скалните рисунки отдавна са ценен източник на информация за праисторическите общества, но досега те оставаха недостъпни за генетични анализи поради липсата на органични останки по скалните повърхности. Международен екип от учени обаче успява да извлече древна човешка ДНК от стените на пещери в Испания и Португалия, включително прочутата Алтамира. Изследвани са 24 скални панела в 11 пещери, като от общо 120 проби само пет съдържат човешка ДНК. Две от тях показват чист генетичен сигнал, вероятно оставен чрез директен контакт - изпотени ръце, слюнка или други телесни течности. Останалите три проби са със смесена ДНК от човек и животно, което предполага косвено замърсяване. Любопитна находка е ДНК от кашалот, което може да сочи към използването на тези морски бозайници като храна. Най-важното откритие е, че ДНК се запазва под слой калцит, действащ като естествен защитен печат. Генетичният анализ на проба от пещерата Коварон разкрива, че ДНК принадлежи на Homo sapiens от западноевропейския клъстер на ловци-събирачи. Това откритие превръща пещерните стени в генетични архиви, които могат да отговорят на въпроси кой, кога и как е създавал първите символи на човешката цивилизация.