Изборът на диня и пъпеш на пазара може да бъде предизвикателство, но няколко лесни трика ще ви гарантират сладък вкус. За динята търсете голямо, кремаво-жълто петно отстрани – то показва, че плодът е узрял на слънце. При почукване звукът трябва да е глух, а не звънлив. Вземете я в ръце – тежката диня означава много сок. За пъпеша ароматът около дръжката е ключов – силният сладникав мирис издава зрялост. Кората му трябва да е леко мека при натиск, а мрежата по нея – релефна.

Една от скритите опасности са нитратите. След разрязване обърнете внимание на жилките в месестата част – дебели жълти или бели жички са признак за висока концентрация на нитрати. При чистите дини те са тънки и бели. Повърхността на среза не бива да бъде неестествено гладка и лъскава – истинската зряла диня има зърнеста текстура. Ако сърцевината е лилаво-тъмна вместо червена или кората е твърде дебела, плодът вероятно е бил стимулиран химически. Можете да направите и тест с вода – потопете парче от сърцевината в чаша чиста вода. Ако водата само леко се помъти, всичко е наред. Ярко розово или червено оцветяване издава наличие на химикали.

Съхранението е от решаващо значение за свежестта. Целите плодове трябва да стоят на стайна температура, далеч от пряка слънчева светлина – така антиоксидантите се запазват. Нарязаните плодове обаче трябва да отидат веднага в хладилник. Покрийте отрязаната повърхност с домакинско фолио или нарежете плода на кубчета и ги поставете в затворен съд. Оптималната температура е под 4°C, а срокът на годност – до 3–5 дни.

Безопасността на храната е важна през лятото. Преди да отрежете кората, измийте я обилно с течаща вода, защото ножът може да пренесе бактерии от повърхността във вътрешността. За стабилност отрежете двата края на плода и го поставете изправен върху дъска. За приготвяне изберете метода „на кубчета“ – обелете кората отгоре надолу с дълъг нож, разполовете, почистете семките (ако става въпрос за пъпеш) и нарежете на хапки. Друг вариант е „на лодки“ – нарежете плода на четвъртини, а после на триъгълни резени, което е бързо и удобно за открито.

И накрая, вдъхновение за освежаващи напитки: Динено мохито – пасирайте и прецедете 150 г диня, смесете с 50 мл бял ром, сок от половин лайм и 6–7 листенца мента, намачкани на дъното на чаша. Добавете лед, газирана вода и разбъркайте. Пъпешово фредо с просеко – блендирайте 200 г изстуден пъпеш с 1 ч.л. мед до гладко пюре, изсипете в чаша с лед и долейте с 100 мл охладено просеко. Гарнирайте с босилек.