Новак Джокович, притежател на рекордните 24 титли от Големия шлем, постепенно навлиза в заключителния етап от кариерата си. Григор Димитров говори с уважение и носталгия за своя добър приятел и дългогодишен съперник, признавайки, че е трудно да се наблюдава как времето оказва влияние дори върху един от най-великите играчи в историята.

През 2023 г., на 36 години, Джокович спечели три от четирите турнира от Големия шлем. В следващите три сезона обаче сърбинът не добави нов мейджър трофей, докато Карлос Алкарас, Яник Синер и Александър Зверев започнаха да заемат все по-сериозни позиции в мъжкия тенис.

На 39 години Джокович все по-често усеща физическите предизвикателства. На тазгодишния US Open той отпадна още в първия кръг, което е най-ранното му поражение в турнир от Големия шлем от 2006 г. насам.

Димитров, който е на 35 години, отбелязва, че съвременният тенис става все по-бърз и физически натоварващ. Според него днешните тенисисти са по-едри, по-силни и по-бързи, което е естествена част от развитието на спорта. Той признава, че не е лесно да види как Джокович остарява и започва да изпитва затруднения, защото независимо колко силен е човек, биологията в един момент си казва думата.

Българинът допълва, че дългите години в професионалния спорт оставят отпечатък върху всеки състезател. По думите му постоянните пътувания, различните часови зони и натрупването с времето се усещат. Той смята, че до известна степен така трябва да бъде, защото в живота има и други неща освен тениса. Димитров се чувства разглезен от съдбата и вярва, че всички трябва да се чувстват така заради привилегията да бъдат в тази позиция.

Към момента Джокович е 11-и в световната ранглиста, а Димитров, който през последните сезони бе преследван от контузии, е на 123-о място. Двамата имат 14 официални срещи, като сърбинът води с 13 победи срещу 1 за българина.

И при двамата постепенно се поставя въпросът за края на кариерата. Джокович продължава да преследва рекордната 25-а титла от Големия шлем, докато Димитров все още мечтае за първи мейджър трофей. С навлизането на новото поколение и все по-атлетичния характер на съвременния тенис тези цели стават все по-голямо предизвикателство.