Джак Брус израства в семейство, в което музиката не е просто фон, а ежедневна страст и повод за сблъсъци. Майка му пее шотландски народни песни, баща му свири джаз на пиано, а по-големият му брат защитава модерния джаз. Самият Брус по-късно казва, че не е избрал музиката – тя е избрала него.

Роден на 14 май 1943 г. край Глазгоу като Джон Саймън Ашър Брус, той първоначално се учи да свири на виолончело. Постепенно басът се превръща в основния му инструмент, но не остава simplement фон за ритъма. В ръцете му басът става мелодичен, настойчив и равнопоставен на китарата и барабаните.

Три години, които променят рока

През 1966 г. Брус създава Cream заедно с Ерик Клептън и Джинджър Бейкър. Групата просъществува кратко, но оставя четири албума между 1966 и 1969 г. Звукът ѝ съчетава блус, психеделичен рок, джазови импровизации и тежко концертно звучене, което по-късно оказва влияние върху хардрока и хевиметъла.

Брус е вокалист на много от най-познатите песни на Cream и композира голяма част от музиката им. Поетът Пийт Браун пише текстовете на редица композиции, сред които „Бяла стая“ и „Слънцето на твоята любов“. За тригодишния си живот Cream се превръща в една от първите супергрупи – формация, събрала вече утвърдени музиканти от различни британски блус и рок проекти.

Соло кариера и второ завръщане

След края на Cream Брус не се опитва да възстанови същия модел. Дебютният му самостоятелен албум „Песни за един шивач“ излиза през 1969 г. и влиза в британския топ 10. Следват десетки записи и сътрудничества с музиканти от блуса, джаза и авангардния рок.

През 2003 г. Брус е диагностициран с рак и претърпява трансплантация на черен дроб. Организмът му първоначално отхвърля трансплантирания орган, но той се възстановява достатъчно, за да се върне на сцената. През 2005 г. Cream се събират отново за четири концерта в Royal Albert Hall в Лондон и три в Madison Square Garden в Ню Йорк. Записите от тези участия по-късно са издадени като концертен албум и DVD.

Последният студиен албум на Брус, „Сребърни релси“, излиза през март 2014 г. В него отново участва Пийт Браун, а сред гост-музикантите са китаристите Робин Троуър и Ули Йон Рот.

Басист, който не остава в сянка

Джак Брус умира на 25 октомври 2014 г. в Съфолк на 71 години от чернодробно заболяване. До края на живота си той остава активен като композитор и изпълнител. Признанието идва и извън сцената: през 2009 г. получава почетна докторска степен от Glasgow Caledonian University, а през 2011 г. е удостоен с наградата International Bassist.

За Брус басът никога не е бил просто фон на китарното соло. Той го превръща в глас – понякога нисък и плътен, понякога почти певчески. Именно затова, десетилетия след краткия живот на Cream, името му продължава да звучи не само в историята на групата, а и във всеки рок басист, който отказва да остане на заден план.