Данаил Крапчев е роден в Прилеп на 15 декември 1880 година. Завършва Солунската българска мъжка гимназия, а по-късно история в Софийския университет. Посвещава се на журналистиката и на националната кауза, като участва и като четник във ВМОРО. Редактира множество вестници, а през 1919 година основава „Зора“ – всекидневник, който успява да наложи като един от най-авторитетните в страната.
Смелите му публикации срещу комунизма и защитата на българските национални интереси го превръщат в мишена на комунистическите терористи. Още преди 9 септември 1944 година са организирани няколко неуспешни опита за убийството му. След идването на комунистическата власт е арестуван на 9 септември, а на следващия ден е убит при неизяснени обстоятелства в Горна Джумая. Убийството е прикрито с присъда на Народния съд, която е отменена едва през февруари 1994 година от Върховния съд на Република България.