На 18 септември 1961 г. самолетът, с който вторият генерален секретар на ООН Даг Хамаршелд пътува към Конго, се разбива в джунглата. Шведът загива, а новината предизвиква шок по света. Неизяснените обстоятелства около катастрофата и до днес подхранват подозрения, че става дума за атентат.

Конфликтът в Конго избухва след края на белгийското колониално господство. Богатата на суровини провинция Катанга обявява независимост с подкрепата на белгийски наемници. Силите на ООН не успяват да се справят с кризата. Хамаршелд заминава за Конго, за да започне мирни преговори с водача на бунтовниците. Малко преди да достигне целта си, самолетът му катастрофира. Пилотска грешка или планиран атентат? Спекулациите продължават над половин век.

През 1962 г. официалното разследване на ООН за смъртта на Хамаршелд приключва без конкретен резултат. В документацията е отбелязано, че при нови информации разследването може да бъде подновено. През 2013 г. призивите за ново разследване на катастрофата в Конго отново се засилват.

Даг Хамаршелд остава смятан за най-значимия генерален секретар на ООН. Той въвежда стандарти, които важат и днес. Сините каски и специалните пратеници на ООН са негова заслуга. За приноса си е удостоен посмъртно с Нобелова награда за мир.