След дълъг период на масова емиграция Гърция отчита обратна тенденция. От 2010 г. насам над половин милион гърци са напуснали страната в търсене на по-добри възможности, което нанесе сериозен удар върху гръцката икономика. Мнозина от тези квалифицирани специалисти се установиха в Германия, чийто трудов пазар спечели от притока им.

Днес обаче гръцката икономика се възстановява и расте по-бързо от средното за ЕС, а безработицата значително намаля. През 2024 г. за първи път броят на гърците, установили се в Германия, е по-малък от този на напусналите страната. Това показва, че работната сила става все по-необходима и в родните страни, тъй като демографските промени създават проблеми на пазара на труда.

За да привлече обратно напусналите, гръцкото правителство предлага намален данък върху доходите. Завърналите се ще плащат само половината от данъка в продължение на седем години. Предвижда се и по-лесно признаване на чуждестранните дипломи. Правителството активно рекламира възможностите на кариерни изложения в чужбина, насочени към висококвалифицирани специалисти в областта на медицината, информатиката и киберсигурността. Скоро такава среща ще се проведе в Мюнхен, където живеят и работят между 8000 и 9000 гърци. Според Константинос Аграпидас от министерство на труда, обратната тенденция вече се забелязва: приблизително двама от всеки трима гърци, напуснали страната след кризата, се завръщат.

Икономистът Йоргос Йоанидис от Центъра за планиране и икономически изследвания обаче е скептичен. Според него икономика, която разчита основно на туризма, продължава да предлага твърде малко възможности за висококвалифицираните кадри. Много от завърналите се се оплакват от ниски заплати. „Почти шест от десет души заявяват, че се намират в трудно или по-скоро затруднено финансово положение“, казва Йоанидис. Затова той не приема твърдението, че завърналите се гърци се оказват в „много по-добра ситуация“.

Ирини Капояни е сред завърналите се. Тя е работила като ортодонт в Дюселдорф, а сега има собствен кабинет в Атина. Тя не крие, че доходите ѝ са намалели след връщането в родината. За улеснение на завръщащите се зъболекарката е основала мрежата „Back to Greece“, където хората обменят опит и си помагат взаимно. Профилът в Инстаграм вече има над 27 000 последователи. „Вярвам, че и други млади хора трябва да се върнат от чужбина. За да помогнем на страната ни, която от толкова много години се намира в затруднение“, казва Капояни.

Масовото завръщане на европейци в родните им страни е свързано с рискове за германския пазар на труда. В края на миналата година в Германия са живели около 350 000 гърци, които представляват значима група на пазара на труда – особено в хотелиерството и ресторантьорството, здравеопазването и информационните технологии. Данните показват, че много гърци обмислят или дори планират да напуснат Германия. Сред факторите са климатът, начинът на живот, високите данъци и бюрокрацията.