Гади Айзенкот, бивш началник на Генералния щаб на Израел, се утвърждава като основен конкурент на Бенямин Нетаняху преди парламентарните избори на 27 октомври. Той не е политик на гръмките слова, но личната му трагедия — загубата на 25-годишния му син Гал и на двама негови племенници по време на боевете в Газа — е превърната в политическа мисия. Основното му обещание е независимо държавно разследване на безпрецедентния провал в сигурността от 7 октомври.

Центристката партия „Яшар“ се обявява за укрепване на правовата държава и за твърда линия по въпросите на сигурността, особено спрямо Хамас. Айзенкот привлича необичайно широк спектър от избиратели — светски и религиозни, от различни краища на страната, включително разочаровани избиратели от традиционните крепости на „Ликуд“. За да насърчи единството, той предлага всеобща военна служба, която изрично да важи и за израелските араби, и за ултраортодоксалните от религиозните училища.

Нетаняху отговаря с поляризация. В предизборни клипове, създадени с изкуствен интелект, неговият лагер обвинява Айзенкот, че е слаб лидер и че тайно планира създаването на палестинска държава. Айзенкот отхвърля тези обвинения като клевети. Зад спокойния му маниер стои 41-годишна военна служба и издигане до началник на Генералния щаб; като шеф на Северното командване той формулира доктрината „Дахия“, предвиждаща масиран асиметричен отговор срещу атаки от цивилни райони.

В проучванията надпреварата с Нетаняху е оспорвана. При евентуална победа Айзенкот ще трябва да управлява в разнородна коалиция, отразяваща дълбоките различия в израелското общество. Той разчита на умората от години на криза и от гръмки обещания. На въпрос дали му липсва харизма в сравнение с Нетаняху отговаря с обичайната си сдържаност: не знае какво означава харизма, но вижда докъде Нетаняху е довел държавата Израел.