Европейско финансиране от 127 милиона евро за малки и средни предприятия в три въглищни области остава блокирано повече от шест месеца. Парите са от Фонда за справедлив преход и трябва да подпомогнат икономическата трансформация на регионите Стара Загора, Перник и Кюстендил, като помогнат на бизнеса да инвестира в нови дейности и да създаде алтернативна заетост за хората, които ще пострадат от спирането на въглищната енергетика.
По програмата са одобрени 501 проекта, които се очаква да разкрият над 2000 работни места. Въпреки това, договорите с кандидатите не са подписани, а процедурите са замразени заради вътрешен одит в МРРБ. Министерството обяснява, че проверката е започнала след сигнали за нередности, като са установени субективни критерии за оценка и неправилното им прилагане, което може да доведе до финансиране на по-слаби проекти.
От Българската асоциация на консултантите по европейски програми посочват, че проблемът не е в самата процедура, а в оценяването. Има съмнения, че част от кандидатите не са получили обективни точки, което е пренаредило класирането. Асоциацията настоява одитът да приключи бързо и МРРБ да обяви ясно решение – дали ще продължи с настоящите договори или ще обяви нова процедура с по-обективни критерии.
Времето е от решаващо значение, тъй като забавянето може да попречи на усвояването на средствата. Ако се стигне до нова процедура, тя трябва да бъде обявена до септември или октомври. Критикува се и възможността средствата да бъдат пренасочени към кредити за бизнеса, което според асоциацията не е подходящо, тъй като целта е създаване на работни места, а не задлъжняване.