Toyota Gazoo Racing представи прототипа DKR GR FC Hilux, с който планира да се включи в Рали „Дакар“ през 2027 г. в Саудитска Арабия. Новият рали-пикап заменя 400-конния V6 двигател с двойно турбо, използван в GR DKR Hilux EVO T1+, с електрическа задвижваща система и водородни горивни клетки, интегрирани в специално изработена състезателна рама. Автомобилът запазва агресивния си профил – късо междуосие, разширена колея и окачване с дълъг ход, но от ауспуха излиза само водна пара.

Прототипът е проектиран в европейския развоен център на Toyota в Завентем, Белгия. Той ще участва в експерименталната категория Future Mission 1000 на „Дакар“, където ще измине над 1000 състезателни километра в 13 етапа през дюни, изсъхнали речни корита и неасфалтирани пустинни пътеки. Суровите условия в Саудитска Арабия ще служат като изпитание за инженерите, които работят с партньори като Denso, Toyo Tires, IAV и Jameel Motorsport. Основните предизвикателства са намаляване на размерите на горивните клетки, термично управление при пустинна жега и издръжливост срещу вибрации и фин прах.

Данните от ралито ще ускорят търговската пътна карта на Toyota и ще свържат телеметрията от моторспорта с бъдещите серийни модели. Пускането на Hilux FCEV е планирано за 2028 г. с целеви пробег от 400 км и теглителна способност от 2500 кг. Така водородният пикап се очертава като практична алтернатива с нулеви емисии за търговски оператори и автопаркове, особено там, където електрическите платформи страдат от прекъсване за зареждане и загуба на полезен товар. Чрез изпитания при максимално механично натоварване Toyota иска да подобри енергийната плътност и подаването на мощност при тежкотоварни пикапи.

Инициативата подкрепя многопосочната стратегия на Toyota, според която въглеродната неутралност може да се постигне чрез комбинация от електрически, хибридни и водородни задвижващи системи. С четири общи победи в „Дакар“ между 2019 и 2025 г. Gazoo Racing използва опита си в рали-рейдовете, за да докаже, че алтернативните енергийни решения могат да издържат на най-суровите условия в моторните спортове.