Владимир Углев, един от създателите на нервнопаралитичните вещества от групата „Новичок“, е починал на 80-годишна възраст. Смъртта е настъпила на 26 октомври, а обстоятелствата около нея не са съобщени. През последните години Углев е живял в Анапа.

Химикът е консултирал журналистически разследвания за използването на „Новичок“ от руските разузнавателни служби. Името му става широко известно през 2018 г., когато дава поредица от интервюта след отравянето на Сергей и Юлия Скрипал в Солсбъри, Великобритания. През 2020 г. той отново коментира свойствата на токсина след отравянето на руския опозиционен политик Алексей Навални. Организацията за забрана на химическите оръжия потвърди, че в проби от Навални са открити биомаркери на холинестеразен инхибитор със структурни характеристики, сходни с химикали от групата „Новичок“.

Углев завършва през 1975 г. Руския химико-технологичен университет „Д. И. Менделеев“ със специалност „Химия и технология на биологично активните вещества“. От 1975 до 1990 г. работи като старши научен сътрудник във филиала във Волск на Държавния научноизследователски институт по органична химия и технология. Институтът участва в разработването на отровни вещества. В същия период 33-ти централен научноизследователски и изпитателен институт на Министерството на отбраната, разположен в Саратовска област, се занимава със създаването и разработването на агенти от типа „Новичок“. Именно там Углев работи по първите вещества от тази група до 1990 г., преди официалното унищожаване на химическите оръжия.

„Новичок“ е общо наименование за група силно токсични нервнопаралитични вещества, включени в режима на забрана на химическите оръжия. След отравянията в Солсбъри и срещу Навални Углев започва публично да говори за химичните свойства на веществата и за начина, по който могат да бъдат използвани. Неговите коментари са търсени от журналисти, които разследват връзките между програмата за химически оръжия и руските служби.