Европейските лидери са изправени пред натоварен график до края на годината, в който трябва да намерят компромис по четири ключови политически теми. Председателят на Европейския съвет Антониу Кошта разполага с три срещи на върха, а последната и най-важна е планирана в Брюксел непосредствено преди Коледа. Италианският премиер Джорджа Мелони настоява на 17 и 18 декември лидерите официално да обсъдят кой може да представлява ЕС в преговори с Русия за прекратяване на войната в Украйна.

Най-трудният въпрос е следващият седемгодишен бюджет на ЕС за 2028–2034 г. Държавите членки спорят за размера на националните вноски, разпределението на средствата и нуждата от повече разходи за отбрана и конкурентоспособност. Германия и Нидерландия свързват бюджетните преговори с осигуряването на ново финансиране за Украйна. Европейската комисия предлага оставащите 45 млрд. евро от общия пакет за 90 млрд. евро да бъдат предоставени на Киев през 2027 г. за бюджетна подкрепа и укрепване на отбранителните способности. Полският министър по европейските въпроси Игнаци Немчицки предупреждава, че обвързването на двете теми може да блокира съгласие и по бюджета, и по финансирането за Украйна. Решението за 45-те млрд. евро все още е част от политическите и законодателните преговори, а не окончателно ново споразумение.

Друга задача е изборът на нов президент на Европейската централна банка след Кристин Лагард. Сред обсъжданите кандидати са Пабло Ернандес де Кос, който ръководи Банката за международни разплащания, и бившият управител на Нидерландската централна банка Клаас Кнот. Решението може да бъде свързано и с други назначения в ръководството на ЕЦБ и се очаква да бъде политически чувствително заради предстоящите промени в няколко ключови европейски държави.

Мелони настоява Европа да говори с един глас по въпроса за Украйна и е недоволна, че Рим не участва в обсъжданията на Германия, Франция и Великобритания за дипломатическите усилия около войната. Кошта е поел ангажимент да отдели време за темата на предстояща среща, но не е потвърдил конкретен срок за избор на представител. Натискът за бързи решения се увеличава и заради националните избори в Европа през 2027 г., когато предизборните кампании и засилването на популистките партии могат да затруднят допълнително компромисите между държавите членки.