В САЩ е потвърден първият случай на заразяване с вируса Бурбон в щата Ню Йорк. Става дума за 67-годишен мъж от Лонг Айлънд, който се е разболял тежко, след като е бил ухапан от кърлежи в задния си двор. Заболяването предизвиква тревога, тъй като няма одобрена ваксина, специфично лекарство или комерсиален тест за диагностика. Заради липсата на достатъчно информация пациентът първоначално е бил лекуван за Лаймска болест, но антибиотиците не са помогнали.

Вирусът Бурбон е открит за първи път през 2014 г. в окръг Бурбон, Канзас, където първият заразен умира 11 дни след ухапването. Пренася се от кърлежите „Самотна звезда“ и до момента е бил регистриран предимно в Средния запад и южните щати. Появата му в гъсто населения Североизток обаче променя епидемиологичната обстановка. Вирусът може да бъде летален, като през 2026 г. вече е имало смъртен случай.

Симптомите наподобяват грип или Лаймска болест – висока температура, силно главоболие, умора, гадене, повръщане, обриви и опасно ниски нива на левкоцити и тромбоцити. Кърлежите, които пренасят вируса, разширяват ареала си заради по-меките зими. Експерти предупреждават, че този случай може да е само върхът на айсберга и вероятно има много други недиагностицирани пациенти в региона.

Тъй като антибиотиците не действат срещу вируса, лечението е поддържащо – вливане на течности и медикаменти за облекчаване на симптомите. Препоръчва се хората да използват репеленти с DEET или перметрин, да носят дълги дрехи и да избягват рисковите райони.