В 2:54 ч. през нощта на 12 октомври 1984 г. мощна експлозия разрушава част от хотел „Гранд“ в Брайтън. В сградата са настанени министри, депутати и делегати за конференцията на Консервативната партия. Сред тях е министър-председателят Маргарет Тачър, която в момента работи по речта си за по-късно същия ден, заедно със съпруга си Денис. Бомбата е поставена в хотелска стая и задействана със закъснител. Експлозията разкъсва сградата на няколко етажа, но премиерският апартамент е засегнат по начин, който позволява на Тачър и съпруга ѝ да се измъкнат невредими.

При атентата загиват петима души. Сред жертвите е консервативният депутат сър Антъни Бери. Ранени са повече от 30 души, като най-често се посочва 31, а в парламентарни изказвания е споменаван и брой от 32 ранени. Министърът Норман Тебит и съпругата му Маргарет са сред тежко пострадалите. Тебит оцелява, но съпругата му остава парализирана. Разрушенията обхващат голяма част от хотела, а спасителите работят часове наред сред бетон, тухли и метал.

ИРА поема отговорност за нападението. Целта е убийството на Тачър и на членовете на нейното правителство, събрани в Брайтън за партийния форум. Атентатът е извършен в разгара на конфликта в Северна Ирландия, известен като „Смутните времена“.

Въпреки разрушенията и жертвите Тачър отказва да прекрати конференцията. Форумът започва по план, а няколко часа след взрива тя излиза пред делегатите и произнася речта си. По-късно посещава ранените в болницата. „Фактът, че сме се събрали тук сега — потресени, но спокойни и решени — е знак не само че тази атака се е провалила, но и че всички опити да бъде унищожена демокрацията чрез тероризъм ще се провалят“, заявява Тачър. Речта превръща продължаването на конференцията в политически символ. Нападението не успява да обезглави британското правителство, но показва, че насилието, свързано с конфликта в Северна Ирландия, вече достига непосредствено до върховете на властта във Великобритания.

Разследването установява връзка между атентата и Патрик Магий. През 1985 г. той е осъден за поставянето и задействането на бомбата, както и за пет убийства. Магий прекарва години в затвора, а по-късно е освободен по силата на договореностите, свързани с мирния процес в Северна Ирландия. Атентатът в Брайтън остава един от най-тежките удари на ИРА във Великобритания. Запомнен е и с това, че основната мишена оцелява, докато петима души, свързани с конференцията на Консервативната партия, губят живота си.