България и Турция подписаха нов протокол за замразяване и преструктуриране на 13-годишното газово споразумение между БОТАШ и Булгаргаз. Според официални изявления, договорът от 2023 г. е замразен за 15 месеца, като през този период България ще плаща само когато реално използва турските LNG терминали и преносни мрежи, вместо фиксираните такси тип "вземай или плащай". Турският министър на енергетиката потвърди подобрени търговски условия, включително по-ниски такси за регазификация и транзит. Протоколът очертава и пътна карта за уреждане на натрупания дълг от около 360 милиона долара, без да натоварва публичните финанси.
Критиците обаче подчертават, че първоначалният договор е бил оперативният гръбнак на схема за "пране" на руски газ. Механизмът включва смесване на руски газ с азербайджански и международен LNG в турската мрежа, което позволява на България да заобикаля санкциите на ЕС. Договорът не уточнява географския произход на газа, доставян на българската граница, което поражда подозрения за руски произход.
Натискът от Европейската комисия е ключов фактор за предоговарянето. Брюксел започна антитръстово разследване на споразумението, тъй като то дава изключителен достъп на БОТАШ до българската газова мрежа, заобикаляйки правилата за прозрачни търгове. ЕС също така притиска България заради липсата на прозрачност относно произхода на газа, което противоречи на политиката за отказ от руска енергия. Замразяването служи като регулаторен щит, като временно спира антиконкурентните механизми, които Комисията се подготвяше да санкционира.
Турция от своя страна се съгласява на замразяването като стратегически ход. Анкара избягва фалит на Булгаргаз и съдебни битки с ЕС, като същевременно запазва амбицията си за "Турски газов хъб". В замяна на отстъпките, Турция получава подкрепа от България в други сектори, като затягане на границите и лобиране за актуализиране на Митническия съюз между ЕС и Турция. Протоколът предоставя и структурирана рамка за погасяване на дълга.
Остават обаче ключови въпроси: кога, как и на кого България ще плати тези суми; имат ли връзка със затрудненията на Русия да изпълнява ангажиментите си по Турски поток; и дали заделените неясни суми в проекта за бюджет са свързани с плащанията по БОТАШ.