На 3 юли 1944 г., по време на Втората световна война, англо-американските въздушни сили бомбардират Русе и село Чупрене. Това е част от продължителна кампания срещу България, която започва още през пролетта на 1941 г., въпреки че страната не участва в реални бойни действия и категорично отказва германски искания за участие. На 12 декември 1941 г. Великобритания обявява война на България, а на следващия ден София формално отвръща със същото. Бомбардировките са насочени предимно срещу цивилни обекти: болници, училища, музеи, библиотеки, църкви и жилищни сгради. Сред най-тежко засегнатите градове са София, Скопие, Враца и Дупница. Александровска болница, Сиропиталището „Цар Борис I“, Народният театър, Голямата софийска синагога и много други културни и религиозни паметници са напълно разрушени или тежко повредени. Унищожени са безценни книжовни колекции, архивни документи, включително оригиналът на фермана за създаване на Българската екзархия. Зоологическата градина също пострадва тежко. Общият брой на убитите, безследно изчезналите и починалите от последствията на бомбардировките е 4208 души, а тежко ранените са 4744. В София са разрушени 12 657 сгради, предимно жилищни.