Американските шофьори посрещнаха почивните дни около Labor Day с най-скъпото гориво, регистрирано някога за този празник. Средната цена на обикновения бензин в страната достигна 4,14 долара за галон. Това е с около 4 цента повече от предходната седмица и с близо 95 цента над нивото от същия период миналата година. Ако стойността се запази, тя ще надмине предишния рекорд от 3,82 долара за галон, поставен през 2012 г., и за първи път ще надхвърли границата от 4 долара по време на празничния уикенд.

Около 40 милиона души се очаква да тръгнат на път с автомобил около празника, което допълнително натоварва семейните бюджети в момент, когато летният туристически сезон приключва.

Обикновено след Labor Day търсенето на горива отслабва и цените тръгват надолу. Тази година обаче геополитическите рискове пречат на естественото поевтиняване. Конфликтът около Иран поражда опасения за сигурността на доставките през Ормузкия проток, където преминава около една пета от световните доставки на суров петрол. Това държи котировките около 90 долара за барел и компенсира традиционния сезонен спад на търсенето.

Разликите в цените по щати са значителни. В Калифорния шофьорите плащат средно 5,78 долара за галон, следват Вашингтон с 5,47 долара, Хавай с 5,41 долара, Орегон с 4,98 долара и Аляска с 4,96 долара. В другата крайност са Индиана с 3,44 долара за галон, Тексас с 3,69 долара, както и Оклахома и Мисисипи с по 3,71 долара.

Продължително високите цени могат да имат по-широк ефект: скъпият петрол оскъпява транспорта, логистиката и производството, което може да се пренесе върху цените на широк спектър стоки и услуги. Затова развитието на петролния пазар през следващите седмици е от ключово значение. Ако напрежението в Близкия изток отслабне и цените на суровия петрол се понижат, американските потребители биха могли да получат обичайното сезонно облекчение на бензиностанциите. При нова ескалация около Ормузкия проток обаче високите цени могат да се задържат по-дълго.