На 12 октомври 1901 г. президентът Теодор Рузвелт официално преименува Изпълнителния дом на Белия дом. Преди това сградата е била известна като Президентски дворец, Президентска къща или Седалище на изпълнителната власт. Още през декември 1790 г. Джордж Вашингтон подписва Act of Congress, с който определя столицата да бъде в окръг на брега на река Потомак, с площ не по-голяма от 10 квадратни мили. Днес адресът е Пенсилвания авеню 1600, Вашингтон, Окръг Колумбия. Вашингтон и градският архитект Пиер Л'Енфант избират мястото, а конкурсът за проект е спечелен от Джеймс Хобън. Строителството започва през октомври 1792 г., а сградата е предадена за използване през 1800 г. Вашингтон поръчва сградата, но не живее в нея. Първият президент, който се нанася, е Джон Адамс, пристигнал с карета, докато стените още не са измазани и стърчат скелета. През следващите десетилетия са прокарани тръби за течаща вода, а централно отопление има от 1835 г. Електрическо осветление е въведено през 1891 г., а кабинетът в западното крило е построен при Теодор Рузвелт. Всяка президентска двойка променя интериора, защото Белият дом е едновременно административна сграда и частен дом. По време на Първата световна война Удроу Уилсън пуска овце да пасат на моравата, за да подпомогне хората на фронта, а през Втората световна война има предложение белите стени да бъдат пребоядисани в камуфлажни цветове. Сградата претърпява два пожара – през 1814 г. по време на Британско-американската война и през 1929 г., когато гори западното крило. При президента Хари Труман вътрешното разпределение е преустроено; непроменени остават само външните стени. Шестетажната сграда на Белия дом има 132 стаи, 32 бани, 412 врати, 147 прозореца, 4 стълбищни клетки и 3 асансьора. Разполага с тенис корт, басейн, киносалон и спортни уреди. Той е сред най-популярните туристически забележителности в САЩ, място за заседания на правителството и работно място на президентския щаб, охранявано от Специалните служби. Обществените посещения са достъпни от вторник до четвъртък от 07:30 до 11:00 ч., в петък от 07:30 до 24:00 ч. и в събота от 07:30 до 13:00 ч., освен на национални празници или при изрично оповестяване.