Германската отбранителна компания Rheinmetall официално стартира строежа на една от най-големите и модерни фабрики за барут в Европа. Съоръжението се издига в историческия завод на компанията в Ашау ам Ин, Бавария, където се намира дъщерното дружество Nitrochemie. На церемонията по първата копка присъстваха баварският премиер Маркус Сьодер, държавният секретар в Министерството на отбраната Нилс Шмид и министърът на икономиката Хуберт Айвангер.
Разширението ще увеличи площта на завода от 90 на 110 хектара. Целта е значително да се увеличи производството на барутни заряди за цевна артилерия и други системи с голям калибър. От 2022 г. до момента работната сила в Ашау е нараснала с около 80% и надхвърля 800 души. Очаква се създаването на още няколкостотин работни места, което ще доведе до обща заетост от 1400 души.
Поетапното пускане на новите съоръжения е планирано за 2027 г. В момента заводът работи денонощно и произвежда около 1700 тона барутен заряд и приблизително 300 000 модула за барутен заряд годишно. През следващите 24 месеца се очаква производството да се удвои, като допълнително ще се произвеждат до 2500 тона барут, над 5 милиона части и над 1 милион модулни елементи. Пълният капацитет ще бъде достигнат през 2028 г.
Инвестицията на Rheinmetall възлиза на 500 милиона евро. Премиерът Сьодер подчерта, че това е решаващ принос за устойчивостта и автономността на отбранителния сектор и създава 500 нови постоянни работни места. Проектът е част от програмата „Огнева мощ“ и идва на фона на изчерпани запаси от барут в Германия и съюзниците от НАТО и ЕС поради конфликта в Украйна. Rheinmetall планира да увеличи общото производство до 20 000 тона до 2030 г., за да снабдява въоръжените сили на Германия, НАТО и ЕС.