Балкан стартира историческото си участие в Еврокъп с поражение. Българският шампион отстъпи на германския Улм с 84:98 в първия кръг от група D.

Улм наложи темпото още от началото и взе първата четвърт с 31:17. На почивката домакините водеха с 54:39, а след третата част резултатът беше 75:59 в тяхна полза. Балкан опита да се върне в заключителния период, но германците не изпуснаха инициативата.

Тройките решиха разликата

Ключов фактор се оказа стрелбата от далечно разстояние. Улм реализира 13 тройки, а Балкан – 6. Айби Уотсън завърши с 19 точки за домакините, Симисола Шиту добави 17, а Джейлън Симс и Майкъл Ратай вкараха по 15.

За Балкан Джаванте Маккой беше най-резултатен с 32 точки. Дарнел Едж завърши с 18, а Дейвид Окуера записа 16. Въпреки силните им изяви ботевградчани не успяха да компенсират изоставането, натрупано още в първата четвърт.

Ратай: Фокусът и дисциплината бяха на ниво

След мача Майкъл Ратай коментира, че Улм е изпълнил плана си с нужното внимание и дисциплина. "Свършихме добра работа. Фокусът ни беше на ниво, както в защита, така и при борбата за отскочилите топки", заяви той.

Ратай посочи, че Улм е имал по-труден момент в края на третата и началото на четвъртата част, когато Балкан скъси разликата до девет точки. Германците обаче бързо намериха правилните решения и не позволиха обрат.

Алипиев ще пропусне сезона

Загубата донесе и тежък кадрови удар за Балкан. Иван Алипиев напусна играта през първото полувреме, след като отбеляза 6 точки и взе 2 борби. Прегледите са показали скъсване на предни кръстни връзки и увреждане на менискуса, което ще го извади от игра до края на сезон 2026/2027.

Следващата среща на Балкан в Еврокъп е първото домакинство на тима в турнира. На 7 октомври от 19:00 часа в "Арена Ботевград" българският шампион приема турския Бахчешехир.