Франция извърши първия подводен пуск на модернизираната стратегическа балистична ракета M51.3. Изстрелването е станало на 6 октомври от атомната подводница с балистични ракети „Льо Вижилан“ край Финистер, без ядрен боен заряд. Ракетата е паднала в предварително определен район в Северния Атлантик, на стотици километри от френския бряг.

Президентът Еманюел Макрон е наблюдавал изпитанието от борда на фрегатата „Оверн“. Той определи пуска като важен момент за стратегическата достоверност на страната и стъпка напред в модернизирането на френските ядрени сили.

Официалният обсег на M51.3 не е обявен. Според оценки той надхвърля 9500 километра, докато предишната версия M51 е оценявана с обсег над 9000 километра. За семейството M51 се посочва по-широк диапазон от 8000 до 10 000 километра, тъй като точните характеристики не са публични. M51.3 е тристепенна ракета с твърдо гориво, разработена от ArianeGroup. Тя е предназначена за четирите френски атомни подводници с балистични ракети, всяка от които може да носи до 16 ракети. Според наличните данни M51.3 може да носи между четири и шест самостоятелно насочвани бойни глави.

Новата версия предлага по-голям обсег, по-висока точност и по-добра способност за преодоляване на противоракетна отбрана. M51.3 е въведена на въоръжение през октомври 2025 г., а изпитанието от „Льо Вижилан“ е било част от проверката на подводницата след продължителен ремонт и модернизация.

Твърдението, че Франция е разработила подводна балистична ракета с обсег 1000 километра, смесва два различни типа оръжия. Обсег от около 1000 километра се свързва с морската крилата ракета MdCN, известна и като SCALP Naval. Тя може да се изстрелва от френски фрегати и от подводници от клас „Сюфрен“, но не лети по балистична траектория и не е част от ядрения ракетен компонент на Франция. Балистичната M51.3 е оръжие за стратегическо възпиране с междуконтинентален обсег. Точните ѝ характеристики остават непублични, но наличните оценки показват, че обсегът ѝ е многократно по-голям от 1000 километра.