Аржентина постави ултиматум на Обединеното кралство да прекрати дейностите по проекта Sea Lion за добив на петрол край Фолкландските острови. Буенос Айрес дава на Лондон две седмици, след което ще поиска временни мерки от Международния трибунал по морско право в Хамбург. Решението е разпоредено от президента Хавиер Милей.

Аржентинското президентство обяви начало на арбитражна процедура по Анекс VII на Конвенцията на ООН по морско право, целяща блокиране на експлоатацията на въглеводороди в Северния Малвински басейн. От там заявиха, че Аржентина няма да стои безучастно, и обвиниха Обединеното кралство в причиняване на необратими и непоправими вреди.

Проектът Sea Lion се разработва от израелската Navitas Petroleum и британската Rockhopper Exploration. Партньорите планират да започнат добив през март 2028 г., а лицензите им са подновени през септември с още пет години.

Буенос Айрес твърди, че едностранната експлоатация на природни ресурси около островите нарушава международното право. Аржентина се позовава на резолюция 2065 на Общото събрание на ООН, която признава спора за суверенитета между Аржентина и Обединеното кралство и призовава двете страни към преговори. Цитира се и резолюция 31/49, призоваваща страните да не предприемат едностранни действия, които променят положението, докато спорът продължава. Според аржентинската позиция петролният добив е именно такава промяна.

Милей предупреди, че всеки, който проучва или експлоатира природните ресурси в Малвините без разрешение от Аржентина, трябва да понесе последствията. По-рано той заяви, че компании, работещи около островите, може да бъдат ограничени да участват в аржентинския петролен и минен сектор.

Обединеното кралство отхвърля претенциите на Аржентина и защитава правото на жителите на Фолкландските острови сами да определят бъдещето си и да разработват природните си ресурси. Островите са под британско управление от 1833 г., а през 2013 г. местните жители гласуваха с голямо мнозинство да останат британска отвъдморска територия.

Международният трибунал по морско право може да издава правно обвързващи временни разпореждания, но няма механизъм, с който да принуди държава да ги изпълни. Аржентински съд вече разпореди временно спиране на работата по Sea Lion до извършването на екологична оценка. Новата процедура ще прехвърли спора на международно равнище и може да се превърне в поредния фронт в продължаващия конфликт за суверенитета над архипелага.