На 20 юли 1969 г. пилотираният космически кораб Аполо 11 успешно каца на Луната в Морето на спокойствието. Това събитие бележи кулминацията на дългогодишната лунна програма на НАСА, започнала с подбора на астронавти още през 1967 г. Сред 17-те избрани е Нийл Армстронг, който получава командването на мисията. На 16 юли 1969 г. ракетата Сатурн V излита от Земята и след четири дни достига лунна орбита.
Лунният модул „Ийгъл“ се отделя от командния модул „Колумбия“ и започва спускане. Поради претоварване на бордовия компютър, Армстронг поема ръчно управление и каца безопасно в 20:17 UTC, с думите: „Хюстън, тук база на Спокойствието, Ийгъл кацна“. Седем часа по-късно, на 21 юли, Армстронг стъпва на лунната повърхност, произнасяйки историческите думи: „Една малка крачка за човека – един голям скок за човечеството“. След него излиза и Бъз Олдрин.
Двамата астронавти развяват американското знаме, монтират научни уреди (сеизмометър и лазерен отражател), събират 21,55 кг лунни скали и оставят паметна плоча с надпис за мир. Общият престой на Луната е 21 часа и 36 минути, след което лунният модул излита и се скачва с командния модул за завръщане на Земята.