Зеленият чай често е сочен за лидер по антиоксиданти, но универсална класация не съществува. Резултатите зависят от сорта, обработката, начина на приготвяне и лабораторния метод. Някои изследвания откриват по-висока активност при други напитки, докато при равни порции зеленият чай може да се представи по-добре от кафето.

Антиоксидантите участват в регулирането на окислителните процеси. Големите количества не винаги са полезни. Затова наличието на полифеноли в една напитка не означава автоматично доказана защита срещу стареене, рак или хронично заболяване.

Сокът от нар е силен претендент

Сред най-често посочваните алтернативи е чистият сок от нар. Сравнение с червено вино и запарка от зелен чай показва около три пъти по-висока антиоксидантна активност при някои комерсиални сокове. Резултатът обаче не важи за всеки продукт. Значение имат пуникалагините – танини, които се съдържат и в кората на плода. Соковете само от семенната част са с по-ниски стойности, тоест технологията на производство е от съществено значение.

Кафе и матча

Кафето е един от основните източници на полифеноли. В него преобладават хлорогеновите киселини, а количеството на активните съединения зависи от сорта, изпичането и приготвянето. При сравнение на равни порции през 2022 г. обаче зеленият чай е отчетен с най-висока антиоксидантна активност сред тестваните напитки. Затова твърдението, че всяко кафе превъзхожда зеления чай, не се подкрепя от всички данни.

Матчата се различава от стандартната чаена запарка, защото се приема целият смлян лист. Така напитката осигурява катехини, включително епигалокатехин галат, в количество, което може да е по-високо от това при обикновения зелен чай. Матчата обаче не е отделна категория, а разновидност на зеления чай.

Диви боровинки и хибискус

Сокът от диви боровинки съдържа антоцианини – пигменти, свързвани с цвета на плодовете и с изследвания върху съдовата функция и паметта. Преглед на 20 проучвания от 2024 г. намира данни за възможно подобрение на някои показатели на паметта, но резултатите за кръвното налягане и функцията на кръвоносните съдове са непостоянни.

По-нов метаанализ от 2026 г. включва 14 рандомизирани проучвания с 632 участници. Той отчита подобрение на съдовата функция при здрави хора, но не установява убедително подобрение на когнитивните способности. Освен това част от проучванията са използвали прах или концентрат, а не обикновен сок.

Чаят от каркаде, или хибискус, съдържа антоцианини, органични киселини и други полифеноли. Метаанализ на 13 рандомизирани проучвания с 1205 участници установява средно понижение на кръвното налягане спрямо плацебо при хора с лека до умерена хипертония. Ефектът не е доказано по-силен от този на лекарствата и данните не означават, че напитката може да замени назначено лечение.

Петте напитки могат да бъдат част от разнообразно хранене, но не бива да се възприемат като имуностимулатори или като самостоятелно средство срещу заболявания. Най-сигурният извод е, че съдържанието на антиоксидантни съединения варира значително, а лабораторната активност не е равна на доказан лечебен ефект при човека.