Употребата на алкохол е свързана с повече от двойно увеличение на смъртните случаи от рак в САЩ за малко над три десетилетия. Според нов анализ те са нараснали от 11 361 през 1990 г. до 23 126 през 2023 г. Изследването обхваща над 30 години данни и показва, че алкохолът остава важен и променим рисков фактор за онкологични заболявания.

Алкохолът е класифициран като канцероген от група 1, но обществената информираност за връзката му с различни видове рак е ограничена. Връзката с рака на черния дроб е сравнително известна, докато влиянието върху риска от колоректален рак, рак на хранопровода, гърдата, панкреаса и простатата е по-слабо разпознавано.

Най-голяма тежест от свързаните с алкохола онкологични смъртни случаи се наблюдава при мъжете и възрастните хора. При по-възрастните мъже водеща причина е ракът на черния дроб, следван от рак на хранопровода и колоректален рак. При жените водеща причина е ракът на гърдата.

Специално внимание се обръща на хората между 20 и 54 години. В тази група колоректалният рак е водеща причина за свързана с алкохола онкологична смърт при мъжете и втора по честота при жените, като изпреварва рака на черния дроб и при двата пола.

Изследователите подчертават значението на профилактиката, тъй като алкохолът е променим рисков фактор. Към момента не е установено минимално количество, което да е напълно безопасно по отношение на риска от рак. Затова намаляването на консумацията може да бъде част от дългосрочна стратегия за ограничаване на онкологичния риск.

Учените уточняват, че анализът се основава на национални статистически данни и не проследява индивидуалните навици на всеки участник. Поради това резултатите показват силна връзка между употребата на алкохол и смъртността от рак, но не могат сами по себе си да докажат директна причинно-следствена връзка при всеки отделен случай. Рискът, свързан с алкохола, не се ограничава до едно заболяване или до една група хора, а по-добрата информираност може да помогне за по-осъзнати решения.