Финалът на US Open при мъжете ще противопостави Александър Зверев и Бен Шелтън. Двубоят е в неделя не преди 21:00 часа българско време на препълнения корт Артър Аш, а победителят ще стане нов шампион в турнир от Големия шлем. И двамата тенисисти преследват исторически постижения, което прави сблъсъка особено интригуващ.

Зверев, втори в световната ранглиста, прави най-постоянната си кампания в Шлема през 2026 година. През юни той спечели Ролан Гарос, а месец по-късно игра финал на Уимбълдън. Това е огромен скок спрямо началото на миналата година, когато германецът се разплака след третия си пореден загубен финал в Шлема на Australian Open. Първият му загубен финал бе именно US Open през 2020 година, когато пропиля аванс от два сета срещу Доминик Тийм. Сега 29-годишният Зверев е натрупал зрялост и очаква много по-различна атмосфера на пълен Артър Аш.

Шелтън, 23-годишен и девети в света, играе първия си финал в Шлема. Той може да сложи край на 23-годишната пауза без американски шампион при мъжете в турнирите от Голямата четворка. Младокът демонстрира забележително хладнокръвие, а акцентът бе петсетовата победа над защитаващия титлата Карлос Алкарас на четвъртфинал, приключила в 03:33 часа през нощта. Това бе първият му успех над играч от топ 3. Шелтън стана едва третият чернокож американец във финал на Шлема в Откритата ера след Артър Аш и Маливай Уошингтън.

Предизвикателството пред Шелтън е огромно, защото той изостава с 0:5 в преките двубои срещу Зверев и е спечелил само един от общо 11 изиграни сета. Въпреки това американецът не крие ентусиазма си преди най-важния мач в кариерата си. Той вижда в момента шанс да остави всичко на корта, да достигне абсолютния си лимит и да разбере на какво е способен.

Опитът е на страната на Зверев, който излиза в своя шести мач за трофей в Шлема. В първия кръг той бе само на две точки от отпадане, а във втория също игра пет сета, но след това не даде нито сет на съперниците си до финала. Мощният начален удар и стабилността от основната линия бяха в основата на този ренесанс, а полуфиналът срещу Карен Хачанов бе решен с два хладнокръвно изиграни тайбрека. Балансът на германеца в Шлема през 2026 година е 24 победи и само 2 загуби.

Тактическият план на Шелтън се очаква да бъде максимално експлозивен – агресивно посрещане вътре в корта и бързо скъсяване на разиграванията. Левичарят може светкавично да преминава от защита в атака, но ще трябва да избягва продължителните размени от дъното, където Зверев диктува темпото с голяма прецизност. Германецът от своя страна ще цели да неутрализира първия сервис на американеца и да го постави под постоянно напрежение. Пред Шелтън стои и златният шанс да повтори постижението на Анди Родик от 2003 година и да донесе домашен триумф на американската публика.