Американските авиокомпании повишават цените на билетите и ограничават плановете си за нови полети, след като по-скъпото авиационно гориво започна да притиска печалбите им. Търсенето на пътувания остава устойчиво, но по-високите тарифи не успяват напълно да компенсират допълнителните разходи.

През седемте месеца до септември цените на самолетните билети в САЩ са се увеличили средно с близо 23% на годишна база, докато общата потребителска инфлация е била 3,6%. Въпреки това Delta Air Lines, Southwest Airlines и American Airlines понижиха прогнозите си за финансовите резултати през 2026 г.

Авиокомпаниите очакват да плащат между 4,25 и 4,85 долара за галон гориво през четвъртото тримесечие спрямо цена под 4 долара през третото. United Airlines, която не публикува целогодишна прогноза, очаква печалба за последните три месеца на годината, значително под очакванията на анализаторите. През третото тримесечие United е компенсирала чрез по-високи приходи 72% от допълнителните разходи за гориво. Четирите най-големи американски превозвачи са отчели рекордни приходи, което показва, че по-скъпите билети подкрепят оборота, но не защитават напълно маржовете.

Четвъртото тримесечие се очертава трудно от оперативна гледна точка заради високите цени на горивото и ограничените планове за капацитета. Основният въпрос пред сектора е колко дълго ще продължи устойчивостта на потребителското търсене.

Тъй като ново рязко увеличение на цените може да отслаби търсенето, превозвачите се насочват към ограничаване на капацитета. По-малкото места на пазара може да помогне за запазване на по-високите тарифи, но същевременно означава по-ограничен избор за пътниците. Главният изпълнителен директор на Delta Ед Бастиан заяви, че авиокомпаниите може да трябва да забавят допълнително ръста на полетите през 2027 г., за да поддържат цените и рентабилността. American Airlines също очаква по-бавен ръст на мрежата си през следващата година.

Главният изпълнителен директор на United Airlines Скот Кърби предупреди, че цените на горивото вероятно ще останат високи през 2027 г. Според него постигането на двуцифрен марж преди данъци ще зависи от по-евтино гориво, по-бавен ръст на капацитета или продължаване на политиката с по-високи тарифи вместо по-пълни самолети. Натискът вече се усеща най-силно при по-слабите финансово превозвачи. Alaska Air прогнозира по-голяма от очакваното загуба през четвъртото тримесечие, Spirit Airlines прекрати дейността си по-рано през годината, а JetBlue Airways изпитва затруднения заради високите разходи за гориво.