Boeing е открила софтуерен проблем при самолетите 737 MAX, който в определен сценарий може да изключи автоматична навигационна функция по време на кацане. Това се случва след прекъснат заход, когато пилотите променят предварително зададения маршрут за следващия опит за кацане. При тези условия екипажът може да се наложи да продължи полета ръчно, без част от функциите на автопилота и автоматичната вертикална навигация.

Проблемът е свързан с актуализация на софтуера в пилотската кабина. Все още се уточнява колко експлоатирани самолета са оборудвани със засегнатата версия. Boeing е уведомила авиокомпаниите в края на август. Първоначално компанията е преценила, че случаят не представлява риск за безопасността, тъй като пилотите са обучени да кацат и без автоматизираните функции. След допълнителна информация от оператори обаче производителят е започнал формален преглед през септември.

Федералната авиационна администрация на САЩ проучва проблема и преглежда предложеното от Boeing решение. От агенцията заявяват, че ще предприемат незабавни действия, ако установят заплаха за безопасността.

Boeing работи с авиокомпаниите по временна процедура, която да позволи на пилотите да възстановят автоматичната вертикална навигация, ако функцията бъде прекъсната. Компанията заяви, че работи пряко с авиокомпаниите, за да оформи процедура, която ще позволи на пилотите да активират отново автоматичната вертикална навигация при подобен сценарий.

Southwest Airlines и United Airlines са поискали новите им самолети 737 MAX да не бъдат доставяни със засегнатия софтуер, а с по-ранна версия. Boeing разработва постоянна поправка, като първоначално е очаквала тя да бъде готова в началото на 2028 г.

Случаят може да повлияе и върху сертифицирането на Boeing 737 MAX 10, както и върху въвеждането на MAX 7. В света се експлоатират 2422 самолета MAX 8 и MAX 9, но броят на машините със засегнатата версия на софтуера все още се уточнява.

Проблемът е различен от дефектите в системата MCAS, свързани с двете фатални катастрофи на 737 MAX през 2018 и 2019 г. В настоящия случай става дума за автоматизирана навигационна функция при кацане, а Boeing не съобщава за произшествия, причинени от новия софтуерен проблем.