Под един от най-известните хотели в Ню Йорк се крие малко позната част от историята на града - тайният железопътен коловоз Track 61, създаден за дискретното пристигане на президенти, генерали и други високопоставени гости. Разположен под легендарния хотел "Уолдорф Астория", подземният перон е бил използван от личности като президента Франклин Делано Рузвелт и генералите Джон Пършинг и Дъглас Макартър, които са можели да достигнат директно до хотела, без да преминават през тълпите и вниманието на обществеността. Днес Track 61 остава почти забравено и недостъпно място, но продължава да бъде символ на епохата на лукса, дискретността и тайните пътувания в Ню Йорк през XX век.
Историята на необичайната железопътна връзка започва още в края на 20-те години на миналия век, когато е проектирана новата сграда на "Уолдорф Астория", открита официално през 1931 г. Още през 1929 г. става ясно, че хотелът ще разполага със собствен частен железопътен коловоз под сградата. Идеята била гостите, които пристигат със собствени железопътни вагони, да могат да слязат директно под хотела, а оттам специален асансьор да ги отвежда направо до апартаментите им или до фоайето.
Създаването на Track 61 било възможно благодарение на местоположението на хотела. Под сградата преминавали линиите на железопътната компания New York Central Railroad, а хотелът получил правата за строеж над инфраструктурата. Около 80% от сградата се намира над железопътни линии, а частни вагони можели да бъдат насочвани към специален вход под хотела. Именно разположението над релсите дава на хотела уникалната възможност да разполага със собствен железопътен коловоз в мазето. Официалното име на съоръжението е Track 61, а връзката с хотела се осъществявала чрез товарен асансьор. Макар да не е бил използван ежедневно, коловозът служел за специални гости, които искали максимална дискретност.
Един от първите известни гости, използвали Track 61, е генерал Джон Дж. Пършинг през 1938 г. По това време той се възстановявал след инфаркт. Личният му вагон бил преместен на рампа под хотела - съоръжение, което дотогава не било използвано. Пършинг останал във вагона, докато лекарите го прегледат, след което под охрана бил качен с асансьора директно в хотела.
Сред най-известните личности, свързвани с тайния коловоз, е и президентът Франклин Делано Рузвелт. Той използвал Track 61 по време на президентската си кампания през 1944 г. след реч за външната политика, произнесена в "Уолдорф Астория". Други историци твърдят, че президентът е използвал съоръжението многократно. Когато Рузвелт отсядал в хотела, влакът му спирал директно под сградата, а помощниците му го отвеждали с асансьор до апартамента му, далеч от общественото внимание.
Track 61 не бил предназначен само за политици и военни. През 1947 г. на мястото бил представен нов дизелов локомотив, а през 1965 г. легендарният попарт художник Анди Уорхол организирал подземно парти именно там. Сред известните посетители бил и генерал Дъглас Макартър, който през 1951 г. пристига директно под хотела след пътуване от Бостън. Неговият влак бил насочен към т.нар. "президентски коловоз", където бил поставен червен килим до асансьора, отвел генерала и неговата свита до специалния апартамент "Макартър".
Днес Track 61 практически не е достъпен за посетители. През последните десетилетия нищо не се е променило, освен че има повече прах. Въпреки това тайният коловоз под "Уолдорф Астория" остава едно от най-мистериозните скрити места в Ню Йорк - последен спомен от време, когато президенти, генерали и знаменитости са можели да пристигат в един от най-луксозните хотели в света, без никой на улицата да разбере.