Институтът за пътна безопасност (ИПБ) обвини Министерството на регионалното развитие и благоустройството (МРРБ) и Агенция „Пътна инфраструктура“ (АПИ) в лошо планиране на ремонта на тунел „Топли дол“ на автомагистрала „Хемус“. Според организацията държавата е разполагала с близо две години, за да подготви ремонта и обходните маршрути, но е изчакала края на активния сезон. Затварянето на едната тръба доведе до километрични задръствания.

Ремонтът започва през ноември 2023 г. след договор, сключен месец по-рано, със срок 18 месеца и първоначална стойност около 35,5 млн. лв. без ДДС. Първо е обновена тръбата в посока Варна. Работата по тръбата към София започва, но през юли 2025 г. е спряна.

От АПИ обясняват, че при портала на тунела се е активирало срутище, което е наложило допълнително проектиране, укрепване и промени в строителните решения. С анекс от юни 2025 г. стойността на договора е увеличена от около 18,1 млн. евро до близо 21,6 млн. евро без ДДС, а срокът за строително-монтажните работи е удължен до 23,9 месеца. Членът на управителния съвет на АПИ Венцислав Ангелов заявява, че натрупаното забавяне е около година и половина и че лявата тръба е в критично състояние и не може да пропуска повече движение, защото е опасна.

На 12 октомври движението е прехвърлено двупосочно в тръбата за Варна. Така ремонтът съвпада с блокиран обходен маршрут през Витиня, където компрометирана анкерна стена не позволява безопасно движение. Пътят през Арабаконак също не е бил подготвен да поеме трафика.

Регионалният министър Иван Шишков защитава решението ремонтът да продължи през есента с цел да се избегне най-интензивното движение през летните месеци. Той признава, че това не е предотвратило проблемите, след като трафикът се е оказал по-силен от очакваното. Според него, ако тунелът не беше затворен, щеше да се говори не за тапи, а за линейки. Именно това обяснение е в центъра на критиките на ИПБ. Организацията пита защо подготовката на обходни маршрути не е започнала предварително, след като ремонтът е бил планиран и договорен отдавна. Според ИПБ едновременното ограничаване на движението през тунела и затварянето на единствения практически обход е резултат от институционално бездействие.

След спешна среща в МРРБ е обявено, че от 23 октомври строителят ще работи на две смени. За тежкотоварните автомобили над 12 тона се предвиждат ограничения в пиковите часове в петък и неделя, а държавата ще финансира възстановяването на общинския път през Арабаконак. МРРБ очаква трасето да бъде приведено в проходимо състояние за около 20 дни в зависимост от времето.

По данни на АПИ около 18 декември движението временно ще бъде възстановено и в двете тръби заради коледните и новогодишните пътувания. След празниците ремонтът ще продължи. АПИ посочва април 2027 г. като срок за окончателното завършване на дейностите, докато министър Шишков говори за приключване през лятото на 2027 г.

ИПБ поставя и редица въпроси: какво точно ще бъде направено по обхода — обикновен ремонт на настилката или основен ремонт с промяна на пътната конструкция и габарита; дали пътят през Арабаконак е оразмерен да поеме тежкотоварния трафик; къде е оценката на риска; кой е проверил техническата годност на трасето; кой ще носи отговорност, ако възникнат тежки катастрофи. Според института обявеният от министъра „червен код“ за цялото МРРБ е показателен за управлението на риска в държавата — вместо подготовка и превенция има действия в последния момент. ИПБ заявява, че ще наблюдава лично строителните дейности по обхода през Арабаконак, за да установи какво реално се изпълнява и дали отговаря на изискванията за безопасност. Основният въпрос според организацията е кой управлява риска и кой ще понесе отговорността за последствията.