Япония официално настоя Русия да отмени решението, с което руските активи на Japan Tobacco International преминават под временно управление на местна компания. Токио е изпратил дипломатически протест срещу мярка, която засяга един от най-големите чуждестранни инвеститори на руския тютюнев пазар.

С указ на Владимир Путин от 5 ноември четири производствени подразделения на JTI са поставени под управлението на руската компания Industrial Assets. Формално собствеността върху активите не се прехвърля, но японската група на практика губи оперативен контрол върху бизнеса си в Русия. Японският министър на финансите Сацуки Катаяма потвърди, че правителството е поискало от Москва отмяна на мярката и настоява законните интереси на японските граждани и компании да бъдат защитени.

Japan Tobacco е сред най-големите производители на цигари в Русия с пазарен дял от близо 40%. Компанията работи в страната от 1999 г. чрез JTI и притежава марки като Winston, Camel и Sobranie. Руският пазар е важен за финансовите ѝ резултати: според анализатори той носи около 10% от общите приходи и около 25% от оперативната печалба на групата.

Решението предизвика силна реакция на фондовия пазар. Акциите на японския производител поевтиняха с около 19% по време на търговията в Токио на 6 ноември, което отразява опасенията на инвеститорите за бъдещето на руските операции. Японското правителство притежава приблизително 37,55% от капитала на Japan Tobacco, така че спорът засяга и преки държавни финансови интереси.

От компанията съобщиха, че анализират президентския указ и възможните последици за дейността си. Ръководството оценява вариантите за реакция, като поставя на първо място защитата на служителите и останалите заинтересовани страни. Анализатори предупреждават, че трайната загуба на достъп до руския пазар би лишила Japan Tobacco от един от най-важните ѝ източници на печалба, а при предишни подобни случаи компенсациите за чуждестранните инвеститори често са били значително под стойността на бизнеса.

Мярката срещу Japan Tobacco е част от по-широка серия от действия срещу активите на чуждестранни компании в Русия. През последните месеци под временно руско управление бяха поставени и местни подразделения на международни групи, сред които Nestlé и Auchan. Кремъл не е посочил конкретни мотиви за решението срещу Japan Tobacco, а при предишни случаи руските власти са свързвали действията си със санкциите и политиката на държави, които Москва определя като неприятелски.

Отношенията между Русия и Япония се влошиха значително след руската инвазия в Украйна през 2022 г. Токио се присъедини към международните санкции срещу Москва и продължава да подкрепя Киев. Допълнително напрежение предизвикват териториалният спор за Курилските острови и задържането на японски журналист в Русия през октомври. Японският министър на икономиката и търговията Рьосей Аказава заяви, че правителството следи внимателно нарастващия брой случаи, при които Русия поема временно управление на активи на чуждестранни компании.

Случаят отново поставя въпроса за защитата на международните инвестиции и политическите рискове пред чуждестранния бизнес в Русия. Въпреки че формално става дума за временно управление, липсата на яснота относно продължителността на мярката и възможностите за възстановяване на контрола създава значителна несигурност за инвеститорите.