На 30 октомври 1938 г. радиотеатрална постановка по романа на Хърбърт Уелс „Войната на световете“ предизвиква масова паника сред американските слушатели. Спектакълът, реализиран от Орсън Уелс, умишлено създава усещане за живо предаване: редовната програма е прекъсната, а актьорите представят съобщения за марсианско нашествие, речи на вътрешния министър и артилерийски командир, както и данни за загуби. Милиони хора приемат драматизацията за истинска новина.

След излъчването се налага много усилия да се обясни, че нападение от Марс не съществува и че става дума за литературна творба. Много слушатели завеждат дела за морални вреди срещу радиото, но те са отхвърлени. По настояване на Уелс обезщетение получава само един мъж, който съсипва новите си обувки, докато бяга от „нашествениците“.

Предаването има световен отзвук. Адолф Хитлер използва случая, за да обяви упадък на демокрацията в САЩ. Заради радиопиесата мнозина първоначално не вярват, че репортажите за японското нападение над Пърл Харбър на 7 декември 1941 г. са истина. Драматизацията остава еталон в радиото със своята музика и актьорско изпълнение, а думите от финала — „Дами и господа, прекъсваме нашата музикална програма заради извънредно съобщение!“ — илюстрират силата на звуковия разказ.