Британският министър на отбраната Вес Стритинг заяви в Брюксел, че Европа не бива да приема безрезервно уверенията на Владимир Путин, че Русия няма да напада европейски държави. Според него тези думи трудно могат да бъдат приети сериозно, докато Русия води война в Украйна. Изказването му дойде след среща с върховния представител на ЕС по външната политика Кая Калас в рамките на двустранен диалог Великобритания–ЕС по сигурност и отбрана.

Стритинг подчерта, че Великобритания, макар и извън ЕС, е европейска държава и трябва активно да участва в изграждането на сигурността на континента. Той призова Лондон и Брюксел да задълбочат сътрудничеството си. По думите му отбраната не се свежда само до количеството оръжия; важна е и производствената способност на европейската отбранителна промишленост. Дори всяка държава от НАТО да удвои разходите си още утре, индустрията няма да може да усвои тези средства.

Британският министър предупреди и срещу „саморазрушителен протекционизъм“, при който защитата на националните интереси възпрепятства общите усилия. Според него по-тясното сътрудничество увеличава шансовете за възпиране на Русия и други заплахи.

Калас коментира неуспеха на преговорите за участие на Великобритания в програмата SAFE. Тя отбеляза, че страната остава част от по-широката европейска отбранителна архитектура и че има други области за задълбочаване на сътрудничеството.

На въпрос дали Великобритания може да се върне в ЕС Стритинг отговори, че не може първо да напусне съюза, а после да очаква, че с едно решение ще се върне обратно. По думите му по-важният въпрос е как може да изглежда задълбоченото сътрудничество, какви са вариантите и какви компромиси са възможни. Той добави, че и привържениците, и противниците на Брекзит вече усещат отрицателното отражение на излизането от ЕС върху британската икономика.