Никола Цолов стана първият български пилот, който участва в официална сесия от Формула 1. 19-годишният талант управлява болида VCARB 03 на Рейсинг Булс в първата свободна тренировка преди Гран при на Мексико Сити и завърши 12-и от 22-а.

Цолов записа най-добра обиколка 1:19.604 минута с меки гуми при третия си бърз тур. Той остана на 0.126 секунди от съотборника си Арвид Линдблад, който се нареди десети. Българинът започна със средно твърди гуми, направи две серии и постепенно подобряваше представянето си, като в отделни моменти дори се изкачи до първите шест позиции.

По време на втората серия при спирането за първия завой Цолов блокира предната лява гума. Той обясни пред инженерите, че дъното на болида е докоснало асфалта в началото на спирачната зона, което е довело до моментно повдигане и блокиране на колелото. След това премина към меките гуми, направи три бързи обиколки с паузи за охлаждане и затвърди доброто впечатление.

В последната част на тренировката пилотът изпита дискомфорт заради схващане на крака и временно се прибра в бокса. След кратка почивка се върна на пистата и натрупа още обиколки. В крайна сметка завърши с общо 29 обиколки и 12-о време.

Най-бърз в сесията бе Шарл Леклер с Ферари – 1:18.128 минута. Андреа Кими Антонели с Мерцедес остана втори на 0.659 секунди, а Фредерик Вести бе трети. Люис Хамилтън се нареди четвърти, пред Аюму Иваса. В топ 10 влязоха още Пиер Гасли, Фернандо Алонсо, Оскар Пиастри, Оливър Беарман и Арвид Линдблад.

В първата тренировка в Мексико участваха общо десет млади пилоти, а Ферари бе единственият отбор, който заложи на двамата си титулярни състезатели. Представянето на Цолов привлече вниманието – темпото му бе близо до това на съотборника му, а добрите резултати във Формула 2 го поставят сред младите пилоти, заслужаващи внимание. Рейсинг Булс все още не е обявил състава си за сезон 2027.

Програмата на Гран при на Мексико Сити, 19-и кръг от сезон 2026, продължава с втората свободна тренировка, която започва в 00:00 часа българско време. Тогава на пистата ще се завърнат всички 22-ма титулярни пилоти.