Демократите в САЩ навлизат в междинните избори с високи очаквания. Те се подкрепят от ниската популярност на президента Доналд Тръмп, недоволството от цените на храните и сметките и от месеци благоприятни социологически данни. Проучванията сочат, че демократическите кандидати водят в повече от 218 избирателни района – прага, необходим за връщане на контрола върху Камарата на представителите.

Битката за Сената също изглежда оспорвана. Едно проучване поставя надпреварата в Южна Каролина наравно, въпреки че Тръмп е спечелил щата с 18 процентни пункта през 2024 г. Други допитвания дават преднина на демократите в Тексас, Канзас и Мейн.

Историята обаче не дава сигурност. Подкрепата за Тръмп е била подценявана при победите му през 2016 и 2024 г., а през 2020 г. повечето прогнози очакваха по-убедителна победа за Джо Байдън, отколкото той постигна. Съмнения има и след първичните избори: в Мичиган се прогнозираше двуцифрена преднина за Абдул Ел-Сайед, а резултатът му беше около 1%; в Уисконсин кандидат за губернатор, който според анкетите водеше с близо 20 пункта, загуби с част от процентния пункт.

Според експерти социолозите все по-трудно достигат до американците. Много домакинства са се отказали от стационарните телефони, а голяма част от хората не отговарят на непознати номера. Ако републиканските избиратели системно са недостатъчно представени в извадките, резултатите могат да се изместят в полза на демократите.

Междинните избори през 2022 г. показаха, че общите прогнози могат да бъдат по-точни: демократите загубиха Камарата с малка разлика, но запазиха Сената. Първичните избори са по-непредвидими, защото избирателите често решават в последния момент. Демократите имат и исторически аргумент: партията на президента обикновено губи позиции на междинни избори. През 2010 г. републиканците спечелиха над 60 места в Камарата на фона на икономически трудности и спорове около здравната реформа на Барак Обама.

Сега обаче много оспорвани райони са били убедително спечелени от Тръмп на президентските избори преди две години. Партийната поляризация е намалила колебаещите се избиратели, а промените в границите на районите ограничават местата, които могат да сменят партия. Републиканците имат и финансово предимство със стотици милиони долари за реклама.

Отделните проучвания имат статистическа грешка, затова съвкупността от няколко допитвания обикновено е по-надеждна. Но при малки разлики дори грешка от няколко процентни пункта може да реши изхода. Избирателната активност също може да промени картината: при предишни щатски и извънредни избори демократите надминаха прогнозите, защото поддръжниците им се явиха в по-голям брой от очакваното.